Die Witwe des Adolph Woermann hat durch Hergabe ihres Wohnhauses in den wirtschaftlich desolaten Jahren nach dem Ersten Weltkrieg den Grundstock dieser Stiftung gelegt. Das Haus sollte den im Ruhestand befindlichen Kapitänen und deren Witwen eine auskömmliche Bleibe bieten. Der Stifterwille bestimmt immer noch das Handeln der Stiftung.

Kern der Stiftung ist heute der Unterhalt des „Adolph Woermann Hauses“ und die Förderung der Klassen für Reedereikaufleute an der Berufsschule am Berliner Tor. 

Die Stiftung ist gemeinnützig und unterliegt der Aufsicht der hamburgischen Behörden. Die geltende Satzung ist von 2016.